Tất cả chúng dài chỉ chừng 20 cm. Nó là con cá ngắn nhưng rắn chắt có thân màu sáng bạc với những chấm màu đồng thau trên vảy và có một lớp xương bảo vệ màu trắng phía sau của nắp mang. Chúng không lớn bằng những con cá hồng. Chúng cũng không chiến đấu mạnh mẽ như những con cá cam, chúng có thể giống cá giò và là lý do gọi chúng là loài cá bí ẩn. Bất cứ loài cá nào lớn hơn ba ký đều được gọi là cá lớn và con này có thể lớn tối đa đến sáu ký.

Chúng là một trong những loài cá ăn ngon nhất ở đại dương. Cá sơn la thịt chúng ăn ngon. Thịt cá sơn la có màu trắng, và có thể trắng hơn nếu con cá câu được bị chảy máu. Miếng fillet dày với vị ngọt và tinh tế. Cá thường có một lớp mỡ trong khoang bụng, hàm lượng chất béo trong thịt rất cao, ăn rất ngon, cũng ngon bằng với cá mú nếu nói về cơ thịt và mùi vị.